eMule Fans 電騾愛好者

大名鼎鼎的非商業開源軟體，全球網友們自由共享資源的工具，「電騾」——eMule已經誕生了10年，至此十周年紀念之際，來自歐洲的物理學家，計算機科學家，同時也是海盜黨成員，eMule mod的作者，為我們回顧了p2p文件共享軟體領域的發展歷史，並闡述了他們的觀點和他們目前的開發方向。
原文成於2012年5月13日，作者：David Xanatos，Ekliptor；翻譯：Ejack。

　　2002年5月13日，一個名為eMule（電騾）的文件共享客戶端洋溢著青春的氣息，步入了我們這個共享的世界。光陰荏苒，十年流去，我們願藉此周年之機，回顧一下自eMule問世以來在文件共享應用方面的主要技術成就。我們還將展望未來，看看如何將無所不能的BitTorrent進一步至臻完美，成為不可能被關閉的網路。

　　早期如Napster（始於1999年）這樣的主流文件共享應用程序完全是中心化運作的。Napster依靠一台伺服器保存每個用戶所共享的文件，向用戶提供完全集中式的文件搜索功能，甚至用戶之間要開始文件傳輸也需要通過伺服器。這種過分集中的弊端是顯而易見的：當RIAA強制關閉了Napster伺服器之後，Napster很快便銷聲匿跡。

Napster是p2p文件共享始祖

　　幸運的是，此時不那麼中心化的下一代文件共享網路已經開始嶄露頭角。一方面來說，當時已經出現了完全去中心化的文件共享網路，例如Gnutella。這類應用多採用泛洪查詢的方式搜索網路中的其它客戶端，換句話說就是挨個向每一個找到的客戶端發送請求，直到找到足夠多的結果、或者搜索超時才會停止。不過這種網路拓撲雖受益於徹底剝離伺服器，卻也遇到了網路規模難以估量的麻煩。簡而言之，用戶是無法充分有效地搜索整個網路的。另一方面，基於伺服器的eDonkey2000（譯者註：也就是為我們所熟知的「電驢」）（始於2000年9月6日）走上了歷史舞台。eDonkey2000與Napster的最大不同之處就是每個人都可以建立自己的eD2k伺服器。這種多個伺服器同時存在的局面雖然意味著不再會因為某台伺服器的關閉而禍及整個網路，但其缺陷也一目了然：用戶只能局限於某一台伺服器搜索和共享文件。該系統與BitTorrent頗有幾分相似：索引伺服器都是系統中的核心機制，需要通過伺服器來查找其它節點。不過，BitTorrent（始於2001年）在這條依賴於索引伺服器的道路上顯然走得更遠：索引伺服器可以控制允許哪些人加入這個群體、每個客戶端可以獲取多少個節點，等等等等……eDonkey2000（eD2k）網路的設計目標則截然不同——他們致力於實現一個完全去中心化並且可估量的網路。依據這種理念，eDonkey2000於2002年5月啟動了一個名為Flock的新項目。經過beta測試後，該項目更名為Overnet，並最終於2004年8月完成了與原始eDonkey2000客戶端的融合。

電驢-eDonkey開創了新的歷史

　　2002年，另一個面貌嶄新且發展迅猛的客戶端也踏入了eD2k網路（eD2k代表eDonkey2000網路中基於伺服器的部分）。這一年的5月13日（也就是距今整整10年前），一個可接入eD2k網路的開源客戶端、也就是我們的壽星eMule正式誕生了。到2004年6月時，整個eD2k網路的規模總計約200萬用戶，其中eDonkey2000的Overnet網路用戶只有約80萬。由此可見eMule是eD2k網路中無與匹敵的客戶端，並在接下來的歲月里開始與BitTorrent並肩霸佔了文件共享領域。

與電驢不同，eMule是非商業軟體

　　BitTorrent與eMule這兩種網路都逐漸轉向了更加去中心化的結構。為了讓每一個用戶都能檢索到所有伺服器上的文件，eMule添加了關鍵字搜索功能，可通過UDP報文對所有伺服器進行查詢；此外還添加了來源交換功能，可通過TCP在客戶端之間交換關於某個文件的來源信息。BitTorrent也吸納了後一種功能，實現了節點交換特性。2004年上半年，eMule引入了Kademlia網路。這是一種去中心化、基於DHT的鍵值存儲表，能夠查找文件來源以及執行關鍵字搜索。這使得eD2k伺服器結束了它的歷史使命。BitTorrent再次跟隨著eMule的腳步前進，於2005年也實現了自己的DHT。

bittorrent後於eMule實現DHT

　　在文件共享領域引入DHT無疑是踏出了革命性的一步。說DHT意義重大不僅僅是因為用戶有了文件的哈希值就能夠下載文件（當然，還需要幾個已知節點來引導進這個網路），更重要的是它實現了一個完全去中心化並且可估量的網路。傳統的去中心化網路（如Gnutella）採用泛洪查詢方式查找信息時，需要發送O(n)條請求；而DHT查找相同規模的信息只需要發送O(log2(n))條請求。當網路的規模擴大一倍之後，查找整個網路所需的請求數目一般來說也只需要多1條，不論網路的實際規模到何等天文數字也是如此。下面我們舉例說明這種結構的好處：假設有個擁有200萬用戶的網路，你期望在這個網路中找到關於某個文件的信息，而且很不幸的是這個文件並不存在於這個網路中（也就是說，在這個網路中無人共享此文件）。如果走泛洪查詢的路子，我們就必須挨個問到網路中的每一個用戶，之後才能知道這個文件並不存在。當然，實際這樣的搜索過程通常會進入超時，但我們只能估計（並不能確定）這個文件並不存在。而藉助神奇的DHT，你只需要向21個節點（log2(2000000)）進行查詢，就能確知這個文件並不存在於整個網路中。而且這只是數學上最差的搜索情況。一般來說實際所需的查詢數目將會遠遠低於這個最大值，因為在你的查找路徑上也許只需要3到4次請求（這是目前eMule的Kademlia實際搜索的經驗數據）就可以找到最接近於你所需要的文件的節點。

去中心化是技術對自由的追求和嚮往

　　我們認為BitTorrent所應當引進的下一個功能就是真正基於DHT的關鍵字搜索功能。Tribler這款客戶端已經在這個方向上進行了一些嘗試。不過，他們的種子被散播到了一些其它的知名客戶端，導致搜索結果難以估量。大家都知道，海盜灣在只支持磁力鏈接後，其種子庫的總大小只有約90MB。不妨設想這90MB完全實現分散式存儲後的情況：在一個百萬規模的網路中，每個節點只需保存數百kB的分散式數據，就足以保障每個種子都在網路中有數以千計的副本。這樣，即使有非常多的節點並不在線，也足以確保用戶找到所有的種子。不幸的是，之前所有去中心化的共享搜索功能都不可避免地遇到同一個棘手問題：垃圾信息。在這一點上我們eMule開發人員應當學習Torrent的社區化——像海盜灣這樣的網站可以擔負起甄別的責任，為用戶提供可信的搜索結果。如果他們（海盜灣）能夠繼續承擔甄別種子質量的責任，那麼不妨通過公鑰加密來對種子簽署認證，這樣就可以實現不受任何垃圾信息侵襲、而又完全去中心化的搜索。如果一個用戶充分信任某個種子站點，他完全可以將該站點的公鑰添加到Torrent客戶端中，這樣客戶端就可以檢查搜索到的每個種子的數字簽名，並過濾掉所有的虛假結果。如果未來能夠按照這種完全去中心化的方式發展，那麼一個像海盜灣這等規模的種子站點將只需要一台普配的筆記本便足矣。這台「伺服器」只需每隔幾小時接入互聯網，採用其私鑰為種子簽署認證。不妨想想在這種情況下，想要跟蹤這樣一個「種子站點」將是多麼困難的事兒。於是幾無可能輕易關掉種子站點了。

　　我們現在正從事開發一款客戶端，將會提供上述搜索種子的功能。目前該軟體還處於封閉alpha測試階段，即將進入beta公測。

關於本文作者：
　　David Xanatos是奧地利盜版黨（也譯作：海盜黨）的建黨成員之一，現居於維也納，白天任職於某大學教授物理，晚上則開發各種文件共享應用軟體。David Xanatos因他的得意作品NeoMule而廣為人知。
　　Ekliptor是位計算機科學家，來自慕尼黑。他曾開發過多款eMule Mod，目前在大學中致力研究eMule的Kademlia系統所存在的缺陷以及解決辦法。
　　他們二人目前合作的項目名為「Neoloader」。這款客戶端能夠從BitTorrent、eMule以及各種一鍵下載鏈接（如RapidShare）中下載文件。

原文：《eMule: A Decade of File-Sharing Innovations》
譯文：《eMule：見證文件共享萬象更新的十年》作者：Ejack
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