生於9月死於9月,電驢9歲「生日」不快樂

2000年9月6日,美國舊金山,電驢誕生了,MetaMachine公司的創始人傑德-邁克卡勒伯(Jed McCaleb)發布了一款p2p文件共享軟體–「電驢」,它由客戶端和伺服器端兩個部分組成,可以工作在windows和linux等多種操作平台。
2002年,MetaMachine公司發布了新的無中央伺服器的分散式文件共享網路,基於Kademlia演算法的overnet網路,以及支持該網路的overnet客戶端。
2004年,overnet被合併到新版本的電驢客戶端中,同年,電驢的使用者超過當時p2p文件共享網路的老大FastTrack(Kazaa, Grokster, iMesh, Morpheus)的用戶數量。
2005年,受Grokster案的影響,作為一家尚處於創業階段的公司無力承擔巨大的法律風險,MetaMachine公司宣布電驢網站將被迫關閉。
2006年9月13日,為避免繼續的官司甚至可能導致的牢獄之災,電驢軟體的公司與美國唱片工業協會達成協議同意支付3000萬美元賠款,
9月28日電驢官方網站www.edonkey.com發布了一則消息,停止發布電驢、電驢2000、電驢專業版、Overnet以及其它版本客戶端,電驢結束了自己6年的生命。


2000年,正是美國大學生Shawn Fanning創造的Napster所帶來的p2p文件共享技術方興未艾的時候,舊金山的Jed McCaleb有了自己的主意,他要讓每個人都可以運行伺服器端,文件索引伺服器並不集中在一起的,而是各人私有的,遍布全世界,然後這些伺服器被連接起來,同時客戶端之間引入了社會化的模式即信用制度來鼓勵人們之間相互交換共享文件。Jed McCaleb決定用驢子(donkey)來為這個新的軟體和網路命名,並且像當時很多流行的軟體一樣使用了新千年來為這個新的p2p網路命名,這就是edonkey 2000網路 (ed2k network)的由來,很快Jed McCaleb 就在網站發布了一條消息“The Donkey is Born :: 09.06.00”,電驢就這樣誕生了。

電驢網路由客戶端和服務端兩部分組成,客戶端可以共享任何文件而不僅僅限於音樂文件,可以從任何搜索任何連接到網路里的客戶端所共享的文件,可以從任何客戶端那裡下載同一個文件的某個部分,可以隨意的設定使用的埠,有命令行和圖形界面的控制方式,用戶還可以製作收藏集來收藏和共享多個文件,客戶端之間有唯一的身份標示,用戶可以設定自己喜歡的昵稱,還可以發消息給其他人,客戶端在Linux,Windows,MacOS下都有自己的版本。伺服器端沒有一個唯一的中央伺服器,任何人都可以運行自己的伺服器端,伺服器之間會相互聯繫,組成一個龐大的網路。由於電驢軟體的這些創新,很快它就在全世界的大學中流行了起來,全世界的人們可以使用相互交流自己的音樂,電影,軟體等各種文件。

隨著用戶數量的增加,一切似乎都很順利,然而電驢作為一款商業軟體從一開始就命運多舛。2001年,法國人Fabrice Le Fessant 為了證函數語言的優越性,決定用Objective-Caml語言在正在興起的p2p世界裡編寫一個網路應用程序,於是MLDonkey出現了(意味Caml語言編寫的電驢軟體),MLDonkey是一個開源的項目,在Unix和Linux下運行的更加高效。但是由於電驢原代碼和ed2k網路傳輸協議的所有權歸MetaMachine所有的情況,迫使MLDonkey開發者實現基本的機制和他們背道而馳,MLDonkey同時聯接幾個伺服器,希望大大提高搜索的效率,這意味著伺服器端負擔的加重,電驢用戶們開始抱怨MLDonkey,一些伺服器管理員甚至禁止MLDonkey登錄,MetaMachine千方百計想禁止MLDonkey,並堅持保留他們的代碼和協議的所有權,MLDonkey的開發者則認為電驢那種為了加強網路作為一個整體的連通性導致越來越依賴大型的伺服器與電驢開發的無伺服器的overnet網路是矛盾的,MLDonkey始終堅持自己的道路。

事情才剛剛開始,2002年05月13日的黎明,一個本名叫Hendrik.Breitkreuz(亨德里克.布雷特劉茲)的德國人Merkur對電驢客戶端軟體很不滿意,自信自己能開發出比電驢更好的客戶端,於是他便開始作了,為了表明自己對電驢的揶揄態度,他決定用「騾子」(mule意為:馬騾,騾子)來作為自己軟體的名字,以此表明比電驢更加強壯優秀的特性,於是電騾(eMule)軟體就這樣誕生了,作為一個開源的客戶端,電騾項目很快便吸引了很多優秀開發人員的加入,這些有著奇怪想法卻又無比固執的傢伙們聚在一起,讓電騾項目開始飛速發展,各種各樣的特性在不同程序員的修改版(mod)中實現,然後被電騾官方項目組吸收採納。電驢的地位受到了最強有力的挑戰,由於電騾還加入了很多獨有的擴展協議,這讓電驢用戶們開始擔心並導致了和電騾用戶之間「戰爭」,戰爭的結局是一邊倒的,由於開源並且非商業的特性,以及功能的強大,電騾開始逐漸成為ed2k網路在Windows平台的主流客戶端。直到2007年電騾已經成為開源社區最耀眼的明星,並榮獲SourceForge開源社區2007最佳項目社區選擇獎,這已經是後話了。

如果說MLdonkey和電騾的出現僅僅是電驢所面臨的小煩惱,此後各種不遵守電驢網路社會化規則即信用制度的「吸血驢」甚至商業社團吸血驢的出現則是從內部危害了電驢網路生存的根本,然而這時電驢的開發商已經開始要為自己公司的外部生存擔心了。雖然隨著電驢各種版本的不斷發布以及無伺服器的overnet網路的不斷完善與成熟,MetaMachine和電驢一直沒有停止自己發展的腳步,但是由於p2p文件共享網路對使用者最大的吸引之處在於他們可以方便快速的相互複製交換各種版權文件,所以電驢等p2p文件共享軟體公司實際上是在「分享」音樂,電影,軟體等版權工業的利潤,在這些版權所有者眼中甚至是在摧毀他們的行業, 唱片大廠及電影製片公司極力希望透過法律來壓制Kazaa或電驢等這些近似無政府狀態的P2P網路公司,電驢以及各種p2p文件共享軟體,p2p文件交換網站開始成為法庭的常客,從p2p文件交換的鼻祖Napster開始沒有一個能躲過法院的傳票,這些當年充滿創業激情和技術夢想的公司不得不將幾乎全部的精力花在法庭和周遊與各大版權工業聯盟上。2004年,在一篇採訪中,電驢的另一位創始人Sam.Yagan坦承自己幾乎一年的時間都在這些事情上,而無法將精力放在MetaMachine和電驢的發展上,Sam.Yagan希望能與內容供應商達成協議,實現以合法形式銷售音樂和電影,但是由於長期的對立導致雙方心存芥蒂,而且其中還牽涉到蘋果等廠商的利益,因此雙方實現合作的可能性極其渺茫。儘管如此,這一年隨著overnet被合併到新版本的電驢客戶端中,電驢網路的使用者數量已經超過了當時p2p文件共享網路的老大FastTrack成為全球第一,這卻成為電驢最後的「光榮」。當年,洛杉磯第九巡迴法庭上訴審判宣判,p2p軟體的開發商,只要不具備直接阻止侵權行為的能力,就不需要對產品使用者的侵權行為負任何責任,這似乎讓電驢和Kazaa們看到了希望。

2005年註定是在p2p文件共享網路發展歷史上的重要一年,美國聯邦最高法院宣判,提供網路文件共享服務的Grokster公司和StreamCast公司為其顧客提供了非法援助,使得他們能夠共享正版音樂和影視文件的盜版複製品,而這些公司是有能力阻止和控制用戶的非法行為的,卻通過暗示和誘惑用戶進行非法盜版傳播並從中牟取了暴利 ,這些公司的行為是違法的,必須立刻關閉其網站和服務,這些p2p商業軟體公司試圖將法律責任完全推卸到用戶身上甚至希望依靠幫助打擊用戶非法共享來獲取諒解的努力失敗了。同年,布希簽署了打擊P2P網路盜版法案,任何人只要在分享文件夾中,擁有一個未上映電影、未上市軟體或音樂文件,就可能被判處三年以下的徒刑和罰款。不論該文件是否經由下載取得,均適用上述處罰。一時間各個p2p軟體公司風聲鶴唳,同年MetaMachine的首席執行官Sam.Yagan在美國參議院司法委員會的聽證會上表示,電驢網站將會被關閉,電驢軟體將停止開發,但是他同時表示這並不意味著MetaMachine承認自己有錯,只是無力承擔繼續辯護需要支付的高額訴訟費用。

2006年9月13日文件共享網路電驢的母公司MetaMachine同意以3000萬美元與6家唱片公司和解一起侵權訴訟,並且同意今後使用技術手段來阻止電驢網路在用戶中被繼續使用。9月28日MetaMachine在電驢官方網站http://www.edonkey.com/發布了一則消息,停止發布電驢、電驢2000、電驢專業版、Overnet以及其它各種版本的客戶端,並在網站永久保留以下警告:
「電驢網路已經不復存在
如果你盜竊音樂或電影,你就觸犯了法律
全世界的法庭包括美國聯邦最高法院裁決,任何商業組織和個人都將為非法下載承擔法律責任
當你非法下載版權保護的資源時你並不是匿名的
你的IP地址是*.*.*.* 已經被記錄
尊重音樂,合法下載」

至此,電驢軟體和它的母公司一起結束了自己6年的歷史。

然而一切還沒有結束,正像當年版權業者們為官司的勝利而歡呼雀躍時,Sam.Yagan所警告的那樣,p2p文件交換網路還會在其他國家和地區繼續存在。ed2k網路並沒有像版權者們期望的那樣隨著這個網路的創建者和電驢軟體一樣一起消失掉,反而由於MLDonkey,電騾,Shareaza等軟體的存在,繼續在歐洲和其他地區的流行。由於無法對這些開源的沒有任何商業主體的軟體進行訴訟,各國版權保護部門將注意力轉移到了用戶和伺服器擁有者身上,2006年在電驢宣布徹底總結自己生命之前,比利時和瑞士警方逮捕了當時全球最大的ed2k伺服器Razorback 2.0的管理員並關閉伺服器,晚些時候對大約3500名德國電驢用戶被提起刑事訴訟,從2004年到當時德國已經追蹤到7000多名文件交換用戶,平均每個案件罰款2500歐元。2007年德國熱門的DonkeyServer也遭到了Razorback同樣的命運。

電驢的終結並沒有直接導致ed2k網路的完蛋,用市場分析師Jonathan Arber的話講針對電驢用戶的法律行動有點像「馬跑了幾年才想起要把馬圈的門鎖好」,但是各國越來越嚴厲的版權保護措施並不會停止,從p2p網路觀察者那裡得到的數據我們可以看到各國法律差異所造成的影響。

2007年也就是電驢完蛋的第一年,該年4月的統計顯示,在全部ed2k網路用戶的來源中,尚有13.13%的用戶來自美國,排名第三。排名第一和第二的分別是義大利(17.38%)和西班牙(13.49%)。到2009年8月再來看時,北美地區的用戶總量已經只有可憐的0.94%,作為電騾和MLdonkey的發祥地,歐洲用戶完全成為了ed2k網路的主力用戶,義大利(31.61%)法國(15.10%)西班牙(14.56%)分別佔據了前三位。這與北美地區更加嚴格的知識產權保護和打擊非法盜版的力度有關,也有越來越多的北美用戶為了個人隱私和安全轉而使用本地區更流行的Gnutella,Bittorrent等其他網路或者使用合法下載的緣故。

當2009年9月6日,電驢的9歲「生日」這天回頭再來看這些歷史事件時,不禁令所有曾經的電驢的使用者感到唏噓不已,相比在一些國家和地區,一些同類的甚至僅僅是掛羊頭賣狗肉打著「電驢」鼎鼎大名招牌借雞生蛋的商業公司不僅明目張胆的通過「免費下載海量音樂電影遊戲」的廣告大斂用戶大發橫財,甚至在收到國際版權組織起訴時受到當地政府的庇護,而電驢和它的從純技術角度講有著創新精神和技術實力的母公司最終慘淡收場,讓人不免想套用那句時髦的話,「誰叫你生在了美國」。

延伸閱讀:
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11條評論隱藏

  1. #1 hjn
    2009年9月7日 周一 10:21 | 回復

    太好了,雖然用騾子五年了,系統的了解還真不是太多!

  2. #2 blue
    2009年9月7日 周一 14:40 | 回復

    anyway happy birthday

  3. 2009年9月7日 周一 21:46 | 回復

    看了讓人心潮澎湃啊
    不過,保護知識產權也是對的

  4. #4 比傻瓜白痴
    2009年9月8日 周二 04:25 | 回復

    知識產權必須得到尊重和保護,這點是確鑿無疑的!但是,當今社會在相關利益集團的集合式壟斷之下,知識版權的保護已經遭到了無限制的濫用和擴大化,甚至已經影響到了整個人類文明的發展進程!!
    所謂「道高一尺,魔高一丈」,又所謂「哪裡有壓迫,哪裡就有反抗」不斷增加的反盜版壓力只會加速催生技術更加先進的資源共享軟體!!
    當我們普通百姓的收入無法負擔我們精神世界需求的文化產品以及其它被由於被壟斷而價格高昂的生活需求商品,盜版就必定會存在!!

  5. #5 比白痴傻瓜
    2009年9月8日 周二 19:48 | 回復

    @比傻瓜白痴

    當今社會在相關利益集團的集合式壟斷之下,知識版權的保護已經遭到了無限制的濫用和擴大化,甚至已經影響到了整個人類文明的發展進程

    當然對於有些國家地區可以這麼認為。但如果這句話是評價中國內地的話那就搞笑了。假如別的地方「知識版權的保護已經遭到了無限制的濫用和擴大化」,那麼中國內地的知識版權的保護就是「無限制的輕視和縮小化」。盜版這麼猖狂,盜版下載都成了一門行業了,迅雷、VeryCD等公司都賺那麼多了,還談什麼「知識版權的保護遭到濫用和擴大化」。

    知識版權的保護影響到自主創新能力。大多數人都同意,國內軟體業上不去是和猖狂的盜版相關的。很多軟體公司也因為東西賣不出去賺不了錢而只好改做別的或倒閉。國人的心理還不了解么?能省則省,就算你正版吐血折本只賣15塊,但我能5塊錢買到盜版盤,還花15塊買你正版幹什麼?如果我能下載到的話,那更好,連盜版盤的錢都省了。

    所以別說些什麼「整個人類文明的發展進程」,除非你願意把中國大陸排除在「整個人類文明」之外。在大陸用盜版就低調點,別那麼理直氣壯。

  6. #6 比傻瓜白痴
    2009年9月8日 周二 23:13 | 回復

    我們國家的知識產權問題其實已經形成了惡性循環,非有服毒藥以毒攻毒治絕症的大勇氣、大智慧方可有扭轉之希望!!

    我說出了盜版泛濫的內在緣由,兄台怎說我是「用盜版理直氣壯」??兄台可知,我每月為「知識版權」支出佔到收入的三成,用以購書、買碟以及電腦所需軟體!

    我所反對的是,某些公司和行業仗著擁有壟斷優勢而虛高商品的價值!!物有所值的商品我還是會掏錢的!!

    如國人皆抱持兄台這般說法,吾國將永無領袖於世界之日矣!!

  7. 2009年9月9日 周三 06:02 | 回復

    中國內地也有《中華人民共和國反壟斷法》,但是為什麼沒有任何人有起訴微軟壟斷的念頭?因為盜版。一些調查顯示原版winxp的中國網民有10%左右。但依我看,真正使用正版win(包括OEM)的應該還要少於這個百分比。所以在操作系統上要說壟斷,番茄花園比微軟還要「壟斷」,這裡的調查顯示番茄花園作者被捕時,番茄花園版xp內地用戶佔有第一,是無可爭議的「操作系統之王」。那時候正值《反壟斷法》正式實行的第二周,但微軟中國董事長張亞勤說:「由於微軟大部分以非正版方式存在,正版產品市場份額很小,因此微軟在中國構成壟斷的前提不存在。」微軟不但未受新《反壟斷法》的任何影響,反而還打擊了番茄花園的盜版。

    盜版大大提高了win的市場佔有率。儘管提高的不是正版win佔有率,但是它還是win,微軟可以通過更新推送來控制用戶,大量的用戶也對win產生了嚴重的依賴性;然而這些win卻因為不是正版win,而不會受反壟斷起訴。這實在耐人尋味。說盜版助長了微軟的壟斷、幫助微軟控制了用戶,這或許很難理解,但某種程度上,這是事實。

    盜版使版權持有者少賺錢,卻帶來更多用戶,所以:壟斷性的大公司不是非常缺錢,要的更多的是用戶和聲望,盜版給了他們用戶和聲望;剛發展起來的小公司急需錢,盜版卻使它們少賺錢。從這個角度看,這更加是一種壟斷的助長。

    當國外的「窮人」開始嘗試使用Ubuntu、Gimp、7zip、OpenOffice、AVG/Avast等時,國人還抱著winxp、Photoshop、winrar、MSOffice、盜版殺毒軟體的大腿不放,搞得像自己有錢得很,實際上卻是用的盜版,還產生了依賴、為其增加了用戶、做了宣傳、助長了壟斷。用著壟斷軟體的盜版複製品嘴裡卻高叫著「反壟斷」,還不如乾脆改用非壟斷的免費軟體好。後者才是真正的「反壟斷」。

    盜版的確是惡性循環。但是不是像你想像得那麼簡單。盜版泛濫的原因,版權商定價相對於人均收入高的確是其中之一【這其中我國人均收入(按購買力或按匯率)偏低也要負一部分責任,大多數外來版權商也按照中國市場和用戶收入水準對定價進行了降價調整,只是我國人均收入比他們國家低了很多倍,降價調整也無法調整到那麼多倍】。其他原因還有上頭管理不嚴和用戶的小算盤等等。現在「伸手黨」泛濫成災,不但要免費下載,還要下載速度,自己還不懂得搜索,就喜歡發「急求XX下載」的帖子,哪還有版權這回事?前面說的15塊正版不買買5塊盜版也肯定大有人在。

    要反壟斷是全世界人的共識。但你要打擊壟斷,你就名正言順地以「打擊壟斷」的名義去打擊壟斷。不要指望那些盜版商和商業化的下載站點來限制正版商的壟斷。盜版不等於反壟斷,反盜版和反壟斷也並不矛盾。因為上述事例表明,盜版反而還很可能會助長壟斷。

  8. #8 比傻瓜白痴
    2009年9月9日 周三 22:38 | 回復

    所以我說,盜版的存在是不可能完全消失的!!

    畢竟,無論是盜版的受益者、得益者、受害者、損益者,都有需要盜版存在的理由!!

    大公司意圖以短期利益的損失,扼殺後起的、處於萌芽狀態的競爭者(比爾·蓋茨們損失一百萬美刀是九牛一毛,小規模的高科技企業可能就要倒閉)!!

    草根娛樂、開源軟體等等的不斷出現與蓬勃發展,正是打破這些這些壟斷集團陰謀的一絲亮光!!

    另外,無論是中國的反壟斷法還是別國的類似法律,在我看來都屬於哄老百姓的玩意,是否具有效用,取決於國家內部利益集團的鬥爭、取決於國與國之間的利益需要而已!!

  9. #9 pclover
    2009年9月14日 周一 16:14 | 回復

    中國有反壟斷法?樓上你搞笑啊?
    跟老百姓生活密切相關的哪項不存在壟斷?
    石油,化工,銀行,水電,交通,通訊。。。。。

  10. 2009年9月14日 周一 19:17 | 回復

    有反壟斷法,前兩年剛頒布,但是看起來是做樣子的,特別是對於國內的壟斷企業。但是對於外來的壟斷企業,比如微軟,相信上頭還是願意對他們搞反壟斷限制的,但是事實卻是國內使用的微軟產品大多是盜版,所以中國無法像歐盟對微軟一樣對其進行反壟斷懲罰。

  11. #11 比傻瓜白痴
    2009年9月15日 周二 23:47 | 回復

    @pclover

    暈到死!你不看電視新聞或者報刊雜誌的嗎?

    忍不住調侃你一句影視劇台詞:「沒文化真可怕!!!」

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